에어컨 청소, 직접 할 것과 맡길 것을 나눠 보면

냄새가 나기 시작하면 필터만의 문제가 아닙니다

에어컨을 켰을 때 물비린내나 곰팡이 냄새가 훅 올라오면 대개 필터를 먼저 꺼내 씻습니다. 그런데 씻고 다시 끼웠는데도 냄새가 남는 경우가 있습니다. 냄새의 출처가 필터가 아니라 그 안쪽이기 때문입니다.

에어컨은 공기 중 습기를 응결시켜 물로 빼내는 구조입니다. 그 과정에서 열교환기(냉각핀)와 송풍팬이 계속 젖습니다. 여기에 먼지가 앉고 마르지 않으면 냄새가 생깁니다. 필터는 그 앞을 막고 있는 그물일 뿐이라, 필터를 씻어도 안쪽은 그대로입니다.

나눠서 보면 판단이 쉽습니다

직접 할 수 있는 것

• 필터 분리 후 물청소. 2주에 한 번이면 충분하고, 완전히 마른 뒤에 끼웁니다.
• 전면 커버와 날개(풍향판) 닦기. 손이 닿는 범위입니다.
• 사용 후 송풍 건조. 냉방을 끄기 전에 송풍으로 10~20분 돌려 내부를 말립니다. 자동 건조 기능이 있으면 켜 두면 됩니다. 냄새 예방에는 이게 가장 효과가 큽니다.

맡겨야 하는 것

• 열교환기와 송풍팬 세척. 분해가 필요하고, 물을 쓰는 작업이라 전기 부품에 닿지 않게 다뤄야 합니다.
• 배수 라인 점검. 물이 새거나 역류하는 증상은 여기가 원인인 경우가 많습니다.

시중에 파는 에어컨 세정 스프레이를 안쪽에 뿌리는 방법도 있지만, 녹아 나온 오염이 아래로 흘러 고이면 오히려 냄새가 심해질 수 있습니다. 뿌린 뒤 헹궈 낼 수 없는 구조라면 권하지 않습니다.

비용은 어디에 맡기느냐로 갈립니다

제조사 공식 세척과 일반 업체 사이에 차이가 있습니다. LG전자는 홈페이지에 가격을 공개해 두었습니다.

세척 범위는 외관 청소, 필터 청소, 제품 점검, 열교환기 세척·살균, 팬 분해 세척·살균입니다. 앞서 말한 "맡겨야 하는 것"이 여기 들어 있습니다.

삼성전자도 같은 서비스를 하는데 홈페이지에 가격을 공개해 두지 않았습니다. 예약 단계에서 확인해야 합니다. 제품이 삼성이라면 그쪽으로 문의하는 게 맞고, 금액은 미리 물어보시는 게 좋습니다.

일반 업체는 대체로 더 쌉니다. 제조사 쪽이 비싼 이유는 분해 범위와 부품 취급이 다르고, 작업 중 문제가 생겼을 때 책임 소재가 분명하다는 점입니다. 구입한 지 오래되지 않은 제품이거나 분해가 까다로운 모델이라면 제조사 쪽이 마음이 편합니다.

다만 업체마다 "분해 세척"의 범위가 다릅니다. 견적을 받을 때 열교환기와 송풍팬을 분해해서 씻는지를 물어보시면 비교가 됩니다. 그게 빠지면 필터 청소에 가깝습니다.

예약은 시기를 놓치면 대기가 깁니다

6월에서 8월은 예약이 몰립니다. 7월 이후에는 대기가 길어지는 경우가 있고, 주말 일정은 특히 빨리 마감됩니다. 지금이 8월 초니 이번 여름에 맡길 생각이라면 일정 확인부터 해 보시는 게 좋습니다.

예약은 홈페이지에서 하거나 고객센터로 전화하면 됩니다. LG는 1544-7777(평일 09:00~18:00)입니다. 제품 모델명과 희망 방문 날짜를 넣으면 가능한 일정이 나옵니다. 모델명은 실외기가 아니라 실내기 측면이나 전면 안쪽 스티커에 적혀 있습니다. 미리 사진으로 찍어 두면 예약할 때 헤매지 않습니다.

한 가지 덧붙이면, 여름 성수기를 지나 9월이나 10월에 맡기는 것도 나쁘지 않습니다. 대기가 짧고, 젖은 상태로 겨우내 방치되는 걸 막을 수 있습니다. 다음 여름에 켤 때 냄새가 덜합니다.

정리하면

필터 청소와 송풍 건조는 직접, 내부 분해는 맡기는 게 맞는 구분입니다. 냄새가 안 잡히면 필터를 더 열심히 씻는 대신 안쪽을 의심하시고, 이번 여름이 급하지 않다면 성수기를 넘겨 예약하는 것도 방법입니다.